储存于人体内的脂肪，并不能直接溶于血液中，只有借助血液中的蛋白质，成为脂蛋白后才能在血液中流动。脂蛋白有许多种类，其中发挥将物质运输到各组织作用的就是LDL，即低密度脂蛋白，俗称坏胆固醇。如果血液中的坏胆固醇含量过高，胆固醇就容易滞留血管中，造成动脉硬化等疾病。反之，血液中也有收集细胞中多余胆固醇的脂蛋白存在，它的目的是将多余的胆固醇送回肝脏，这种脂蛋白被称为HDL，即高密度脂蛋白，也称为好胆固醇。如果低密度脂蛋白多而高密度脂蛋白少，则说明血脂偏高，要警惕动脉硬化；相反，如果低密度脂蛋白正常而高密度脂蛋白多，则说明血脂情况良好。
